為幫助家庭經濟遭逢困頓的設籍本市之高中(職)、大專校院、研究所學生，能順利就學並完成學業，本市自92年起結合各寺廟舉辦「嘉義市千盞燈-照亮眾學生」助學金活動，每年於6至7月間在市府舉辦千盞燈助學金頒發儀式，開辦以來受惠學生人數累計約有1,500人，發出助學金金額累計約3千萬元整。
本助學金申請對象為設籍嘉義市6個月以上，現就讀國內經政府立案公私立高中(職)、大專校院及研究所碩士班之非低收入戶學生，因家庭遭遇變故或家境清寒，致生活及學費無法負擔而陷於困難者，其餘資格詳見當年度公告申請須知(相關申請須知及申請表可於每年開放申請期間至本市民政處或本市民政處網站下載)。
申請日期自每年3月1日至3月31日止(以當年度公告為準)，相關資料請逕送(寄)至嘉義市中山路199號3樓民政處宗教禮俗科─千盞燈助學金申請，郵寄以郵戳為憑，逾期不予受理。